【皮卡網 海外風采】汽車越重越好嗎？顯然不是。事實上，汽車的發展方向是越來越輕量化的。通過更新的技術和設計，更輕量化的汽車不但可以更加省油，而且也會更安全。

　　我們都知道汽車一般都由鋼鐵制成，但很多公司在尋找替代品，更輕更結實的材料。豪車公司一般選擇碳纖維材料打造，但那無疑會增加很多成本，普通消費者吃不消。也有公司把主意打在鋁上面。

　　2014年末，福特推出了一款F-150型鋁皮卡。鋁比鋼輕，但通常成本更高，更容易受到損傷。更換鋁材料幫助福特將F-150的重量減少了至多700磅，但如果買家開始認為F-150的性能較差或價格更貴，這款最暢銷、最賺錢的車型就可能會受到沖擊。

　　該公司在利潤豐厚的f系列上押下重注，押注鋁，這引發了外界持續不斷的質疑——以及競爭對手的無情攻擊——關于這款皮卡的維修和保險成本是否會更高。但保險數據顯示，福特在培訓經銷商、教育保險公司和設計盡可能有利于維修的汽車方面付出了非同尋常的努力，這最終幫助福特降低了維修和更換汽車的成本，這也是福特工程師從項目一開始就追求的目標。

　　鮑勃•湯姆斯(Bob Tomes)是福特皮卡的一個經銷商。在F-150型鋁皮卡推出來以后，他投入了數萬美元購買新設備，并接受培訓，如何更好地對其進行維修。大自然母親告訴他，這是正確的選擇。

　　幾年后的春天，德克薩斯州連續下了冰雹。他的同名經銷商服務站停滿了坑坑洼洼、損壞嚴重的皮卡車。但是，湯姆斯說，F-150的模塊化結構和對他的9名認證技術人員的廣泛培訓，使得維修速度很快，比同樣損壞的鋼車身車輛節省了2000美元。

　　模塊化結構

　　“我們被要求進行這項投資，你必須加大力度，” 湯姆斯告訴外媒Automotive News。“我認為我們對結果非常滿意。”

　　福特全球服務工程運營總監戴夫·約翰遜在接受采訪時說，“我們希望它們能夠與鋼鐵F-150相提并論。”從F-150重鋁設計的最早幾次會議開始，他們就把重點放在設計上，使其盡可能地采用新的模塊化結構，便于維修。例如，前裙管被拉得更遠，以便更容易接近。在前一代F-150上修復它們需要花費大量時間拆卸車輛的a柱和拆卸儀表板。

　　美國公路損失數據研究所(Highway Loss Data Institute)還指出，福特對前擋泥板的改動將更換時間縮短了六、七個小時。

　　福特汽車油漆和車身維修高級工程師Gerry Bonanni表示，該公司做出這些改變是基于對這款鋼鐵皮卡令人沮喪的體驗。“關鍵是我們從早期的工程會議中得到了參與，”他說。“設計師能夠圍繞這些特定的點進行設計。”

　　有關模塊化設計的會議早在F-150首次亮相前兩年就開始了。他說:“以一種更不容易受損的方式提前設計這輛卡車，其價值怎么說都不為過。”

　　下調零部件更換費用

　　福特還下調了鋁皮卡的替換部件價格。

　　公路損失數據研究所(Highway Loss Data Institute)發現，2015-16款鋁f -150的零部件總成本比2014款鋼皮卡低16%。其中，抽油煙機和尾燈下降了43%，前保險杠下降了37%。不過，后保險杠和床邊更換部件的成本更高。福特拒絕就零部件定價置評，不過約翰遜指出，福特與粘合劑、清潔劑、油漆和其他材料供應商合作，以幫助保持成本競爭力。

例如，公路損失數據研究所(Highway Loss Data Institute)指出，新款皮卡的保險杠使用鉻合金，不像鋼質保險杠那樣需要噴漆，這樣可以節省大約150美元。

　　經銷商培訓

　　鋁F-150的推出還包括廣泛的培訓和教育經銷商和保險公司。

　　福特為其零售網絡提供了一項自愿的碰撞修復計劃，培訓維修車間的技術人員如何使用這種材料。

　　經銷商負責購買價格在3萬至5萬美元之間的新設備，不過他們可以從福特獲得大約1萬美元的退稅。設備包括一個橡膠簾子，將鋁的維修與鋼鐵車輛的工作分開，因為如果鋁粉塵與鋼鐵粉塵交叉污染，鋁粉塵會燃燒和爆炸。“這是關鍵;我們知道我們在要求經銷商與我們合作，”約翰遜說。“我們知道我們需要覆蓋全國。”

　　作為經銷商培訓的一部分，福特引入了保險理算員，讓他們熟悉汽車的變化。博納尼說，該公司迄今已培訓了近6000名調理員。道格·諾斯(Doug North)是密歇根州韋斯特蘭市(Westland) North Brothers Ford的總裁。他是投資新設備和培訓的經銷商之一。他說這是值得的。

　　“我們很高興我們做到了，”他說。“在過去的幾年里，我們的F系列產品的銷售和本地市場的銷售穩步增長。考慮到汽車銷量的下降，它在我們業務中所占的比例也更大。我們沒有問題。”

　　福特從模塊化結構、經銷商培訓和下調零部件維修價格等關鍵問題著手，使得鋁制F-150的維修成本更低，整體碰撞損失與鋼制皮卡一致。然而在日常使用過程中，因為更輕量、更安全又提升了消費者的最終體驗。這對國內的皮卡廠家也是一種啟發哦。